Nehmen wir an, die Menge der reellen Zahlen sei
abzählbar, dann ist insbesondere auch das
Einheitsintervall
abzählbar. Es sei also
-
eine
surjektive Abbildung.
Wir betrachten die reellen Zahlen als Ziffernfolgen im Dreiersystem: Jede reelle Zahl
besitzt eine eindeutig bestimmte Darstellung als
Reihe
-
wobei die -te Nachkommaziffer
ist und wobei nicht
fast alle
Ziffern gleich sind
(sonst hätte man keine Eindeutigkeit).
Wir definieren nun eine reelle Zahl durch
mit
-
Wir behaupten, dass diese Zahl nicht in der Aufzählung vorkommt. Für jedes
ist nämlich
-
da sich nach Konstruktion von an der -ten Nachkommastelle unterscheidet. Also ist doch nicht surjektiv.